Les ovaires
Les ovaires, organes reproducteurs de la femme, sont localisés dans le petit bassin de part et d’autre de l’utérus. Durant la période de fécondité, c’estàdire au moment où les femmes ont la capacité de concevoir un enfant, un ovule est libéré une fois par mois par les ovaires : c’est l‘ovulation. Les ovaires jouent un rôle important dans la production des hormones sexuelles : œstrogène et progestérone. Leur taille et leur rôle diminuent avec l’âge.
Sous l’influence de facteurs encore mal connus, les cellules de l’ovaire peuvent se diviser de manière anarchique et, ainsi, échapper aux phénomènes de régulation. A partir d’un certain nombre de divisions, la masse de ces cellules « dégénérées » donne naissance à une excroissance, ou tumeur. En dépit des progrès des recherches, les causes précises des cancers ovariens sont encore mal connues. Étant donné que les ovaires comportent plusieurs types de cellules, il existe, par conséquent, différents types histologiques de tumeurs. Dans environ 90% des cas, ce sont des tumeurs qui se développent au détriment du tissu qui recouvre l’ovaire ou la trompe de Fallope, elles sont dites « épithéliales » .
Tumeur de ’ovaire
Les tumeurs malignes de l’ovaire d’origine épithéliales sont appelées « carcinomes ». En 2012, dernières statistiques publiées, le cancer ovarien se situe au 6ème rang des cancers féminins. Ainsi, chaque année, le cancer ovarien touche environ: 8 000 femmes en Allemagne; 4 500 femmes en France; 700 femmes en Autriche; 550 femmes en Belgique.
Symptômes
Les symptômes précoces de la maladie sont en général banals et peu spécifiques et il n’existe pas encore de méthodes validées permettant un dépistage précoce ou une prévention de la maladie. Ceci explique pourquoi, au moment du diagnostic, environ 75% des patientes présentent un stade avancé de la maladie, dénommé FIGO III ou FIGO IV.
FIGO
FIGO (Fédération Internationale de Gynécologie et d’Obstétrique) est une association de cancérologie internationale qui développe et met à jour les classifications ainsi que les recommandations en matière de traitement des tumeurs génitales, permettant ainsi une harmonisation des prises en charge de la maladie, au niveau international. Par exemple, un stade FIGO III signifie que la tumeur s’est étendue audelà de l’ovaire (métastases) et est déjà présente audelà du petit bassin, tandis qu’un stade FIGO IV signifie que la tumeur s’est déjà étendue à d’autres organes (métastases à distance), comme le foie, la rate, les poumons et le cerveau.